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夕暮れのトゥンシームアン


ウボン市民の憩いの場−トゥンシームアン公園。平日の夕方ここを通りかかると、そこは一大総合スポーツ運動場と化していた。熱帯のタイでは極めて異例なことだが、ここではジョギングをしているタイ人を多く見かける。

そもそもタイ人は歩いたり走ったりすることを極端に嫌う。わずか数十メートルのソイ（路地）でもバイクタクシーを使うほどだ。そのタイ人が大粒の汗を流してマラソンをしているのを見て私は驚きを禁じ得なかった。

タイで炎天下の真っ昼間にジョギングをすれば、それは自殺行為に等しい。そこで夕陽が傾きかけた５時頃が丁度良い時間帯となる。皆さん公園の周りを熱心に走っていた。

エアロビクスに励むウボンのオバちゃんたち


公園の一角では、趣味嗜好に応じてウボン人たちは様々なスポーツに励んでいる。順を追って見ていきましょう。まずはエアロビクス。

日本では下火になった感があるが、タイでは公園などでやっているのをよく見かける。日本のラジオ体操の感覚ですな。よく見ると、平均年齢がやけに高い。

日本では若い女が中心だが、タイでは40〜50代のオバちゃんが多い。太鼓腹を揺らしながらメタボ対策に励んでいる。中年女性には興味が無いのでさっさと移動。

セパタクロー


若い兄ちゃんたちが、セパタクローをやっていた。これは籐製のボールを相手のコートに蹴り込むサッカー＋バレーボールのような競技。日本では無名だが、東南アジアではかなりメジャーなスポーツ。

タイとマレイシアが強豪国として知られている。その鍛えられた体と身のこなし、練習の真剣さを見ると、彼らはチームに所属する選手なのかもしれない。

私も以前やったことがあるが、サッカーより断然難しかった。ボールがあさっての方向に飛んでしまうのである。街の公園で練習風景が見られるとは、いかにもタイらしい。

太極拳


このグループは中国の太極拳をやっていた。皆さんウボン人にしてはやけに肌が白い。きっと中国系タイ人に違いない。こんなタイの辺境の地にもタイ華僑は多く住んでいる。

クアンタニ通りには金行が軒をつらね、経営者はウボンのタイ華僑。ここはさながらウボンのミニチャイナタウンといった感じだ。道教寺院や同郷者の商工会館もある。

タイの他の都市と同様に、ウボンでも経済の実権は中国系タイ人が掌握し、独自の思想と文化を継承しているのかもしれない。

なんじゃこの集団は？


公園の一角にアヤしい奇妙な集団を発見。じっとしたまま全く動かない。一言も声を発しない。腹でも痛いのか？おーい！もしもーし！

一見するとヨガか気功をやっているようにも見える。もしかしてオ×ム真理教さん？或いは中国の教団「法輪功」の一味かもしれない。

何かアブなそうだ。ヤバい集団かもしれないから、早くここを立ち去った方がいい。ハイッ、次行ってみよう。

ウボンの青空フィットネスクラブ


ここでは屈強な男たちがバーベルやダンベルを持ち上げて、筋力トレーニングに励んでいた。彼らが使っている道具をよく見て下さい。

何と木材や鉄パイプ、コンクリートを使って、自分達で作ったフィットネスマシンではありませんか。こんな面倒なことをする位なら、買った方が早いと思うのは先進国の発想。

タイでは人を使って手作りをした方が安上がりなのだろう。何て器用な人達だ。公園にある青空フィットネスクラブという発想も面白い。金のかからない庶民のエクササイズだ。

今晩のおかずは何ですか


夕暮れのトゥンシームアン公園でスポーツに汗を流すウボン人を見てきた。経済が発展するにつれて、人々は健康に気を使うようになる。理由は簡単。いくら大金を積んでも、「健康」や「若さ」は、決して金では買えないからだ。

「健康を失って初めて健康のありがたみがわかる」

管理人はその昔、しばらく病院に入院していた時期がある。毎日病院の天井を見続ける悶々とした日々が続いた。健康で五体満足でありさえすれば、地位、名誉、財産、キレイなおネエちゃんも全て要らないと思ったほどだ。

幸福へと続く道


大怪我や大病をした人でなければ、このような思いになることはないだろう。人間が大きく成長するためには、三つのことが必要だと言われる。すなわち入院、浪人、入獄である。

どれも自分自身と人生について深く考えさせられる膨大な時間に囲まれる。管理人は入獄以外は経験済みだ。ちなみに地球の歩き方にも載っているウボンの高級ホテル「トーサンホテル」の隣は刑務所である。

幸いにも健康を取り戻した現在、私は体に対して異常に気を使っている。タイ男のように酒、女、ギャンブルに全力投球する日々を送ればさぞかし楽しい毎日だろう。しかしそれではいたずらに自分の命を縮めてしまう。

この世に生きる喜び・幸せを噛みしめることができるのも健康であればこそだ。どうか健康に留意され、お体を大切に…

ウボンのろうそく祭り2009


ウボンと言えばろうそく祭り。死ぬ前に一度は行って見る価値はある。迷わず行けよ、行けばわかるさ。新型インフルエンザが猛威を振るう中、今年も盛大に行われ多くの観光客で賑わった。

ロウソクの山車（だし）は、ワット（寺院）毎に檀家の信徒が製作し、行列して街中をパレードする。毎年その中から最優秀作品がコンテストで選ばれる仕組みになっている。

今年の大型彫刻部門のグランプリに輝いたのは、ワット・チャイモンコンの作品（下の写真）。シリントン王女杯、賞状および20万B（60万円）の賞金が授与された。

普段はチンタラしたトロい仕事のウボン人が、こういう時になると俄然ものすごいやる気を見せ、汗水垂らして懸命に働くのは奇妙としか言いようが無い。製作に携わった皆さん、大変お疲れ様でした。

今年のグランプリ作品


実はウボンのろうそく祭りには、山車のパレードとコンテストの他に、もう一つの大イベントが控えている。それが「ミスウボンラチャタニろうそく祭り」だ。

タイ人は三度のメシよりプラグワットナーンガーム（ミスコン）が大好きだ。ミスロイカトン（灯篭流し）、ミスソンクラーン（水かけ祭）等、一年中どこかでミスコンが行われている。

タイ人で「ミスコン反対！」「性の商品化だ！」などと言う人に会ったことがない。美しいものに素直に感動し、見てみたいという気持ちは、自然な人間の性（さが）ではないだろうか。

花の命は短い。せっかく美人に生まれたんですもの、ワタシを見てもらいたい、注目されたい、チヤホヤされたいというのが彼女たちの本音ではないだろうか。よろしい、見てあげましょう。

2009ミスウボンラチャタニろうそく祭り


キターーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

100人以上の応募者の中から、栄えある今年のミスろうそく祭りに選ばれたのは、エントリーNo.23サリンジット・グラープペットさん。ダイヤモンドの王冠、3万B（9万円）の賞金、肩掛け、トロフィーが贈られた。

ウボンでミスろうそく祭りに選ばれることは、日本でクラリオンガールに選ばれるほどの栄誉なのだろう。街を歩けば、「ねえ見て、あのコ2552年（仏暦）のミスろうそく祭りよ」などと噂されるに違いない。

それにしてもキレイなウボン美人だ。私がウボンを愛するのは、キミがいるからさ。日本の男性と婚活してみる気はありませんか？タイ男ほど浮気者じゃないし、一生キミに金の不自由はさせないよ…

否、でも待て。こんなカワイイ顔をして相手はタイ女だ。男が浮気しようものなら、チ×ポに噛み付いたり、チョン切ったりするんだろうな。タイの新聞を見ていると、毎月のように「チョン切り事件」が報じられている（下の写真）。

タイで浮気をするとこうなります


女として浮気した男が許せないのはわかる。でもそれなら離婚裁判で慰謝料なり養育費を請求するのが正しい大人のオンナのケンカではないだろうか。

ところがタイ女のDNAには、「浮気したらチョン切れ」という遺伝子が組み込まれているらしい。これは夫婦ケンカにおいて反則技だ。そんなものを切り落として、一体何の得があるのだ。

もっともタイ男など逆さに振っても１バーツも出てきやしないから、見せしめのために男性のシンボルをチョン切ってやるのだろうか。げに恐ろしきタイ女…

「激怒した妻、ナタで夫の局部を切断」


日本のヤクザだって小指を詰めることはあっても、男性器までは切断しない。管理人が若くてキレイなウボン女性との出会いが多いにも関わらず、関係が一向に発展しないのはこのような理由からだ。

悪徳タイ人に小銭をかっぱらわれても、また稼げばいいだけの話だ。屁でもない。しかしトカゲの尻尾じゃあるまいし、一度ちょん切られたものは二度と生えてはこない。

これじゃあタイの女と付き合っていたら、ポコ×ンがいくつあっても足りませんな。野球や格闘技の股間プロテクターでも穿いていないと、夜もおちおち眠れやしない。



ろうそく祭りについて書いていたら、とんだ方向に話が飛んでしまった。おしまいは、ウボンのろうそく祭りに関するプロモーションビデオ（約8分）をご覧頂きます。

タイ語がわからなくとも、臨場感あふれるろうそく祭りの雰囲気を感じ取ることができると思います。私は最初これを見た時、胸に熱いものがこみ上げ、身体に振るえを感じました。

まるで洗脳されてしまっているような禁断症状…。ヤバイ、これがウボン中毒で、管理人はもはや相当重症？まあいい、タイで死んだら本望さ。ヘッドホンをご用意の上、お楽しみ下さい。ではまた…

งานแสดงประติมากรรมเทียนนานาชาติ


http://www.youtube.com/watch?v=QS0D3Q2tRM0

両親に付き添われて下校するウボンの児童


ウボンラチャタニ県公衆衛生局は、県内で新型インフルエンザによる初の死亡患者が出たと発表した。現在までに１名が亡くなり、６８名が感染し、この内１２名が病院で手当を受けている。

死亡した患者はピブンマンサーハーン郡に住む３９歳の主婦で、サッパシッティプラソン病院で１７日に死亡が確認された。２０日にスワンサワン寺において荼毘に付された。

２０日には小学校に通う５年生の男子児童の感染が確認され、報告を受けた保護者会は児童を学校から連れて帰るよう保護者に電話で連絡した。

この影響で、幼稚園に子供を預けている保護者も急いで子供を連れて帰り、学校の前では渋滞が発生した。学校側は、７月２０日から８月２日まで２週間の学校閉鎖を決めた。８月３日からは通常通り授業が行われる。

一方２９日、ウボンラチャタニ大学は感染の拡大を防ぐため、新型インフルエンザホットラインセンターを開設した。大学の寮に住む学生のみならず職員や付近の住民の相談にも応じるとしている。

プアン・スッティピニッタム医学公衆衛生学部長がセンター長を務め、情報の提供や相談窓口となることを目的としている。

この新型インフルエンザは、特に密着した状態において感染が急速に広がる危険性をはらんでいるものの、よく手を洗ったり人が多く集まる場所へ行くことを避けるといった予防知識があれば防ぐことが可能である。

このホットラインセンターは、新型インフルエンザに関する相談サービスの他に、発熱の症状が出た学生を手当したり、病院からの応援要請を２４時間体制で受け付けている。詳しくは電話番号０４５−３５３９０９。

（以上、現地の報道を管理人が抄訳して引用）

（管理人のコメント）
ついにウボンでも新型インフルエンザの死者が出てしまいました。でも感染者が６８人とは少なすぎる。タイのお役所仕事を考えれば、当局の発表は氷山の一角で全く信用できない。

タイ厚生省の公式発表でさえ、国内で8,877人も感染しているのである。死者が出たサッパシット病院は、ウボンの中心部に位置してライトンホテルにも近い。

ウボンでも感染が拡大しているとみて間違いない。医療関係者もこうした深刻な事態を認識しているからこそ、ホットラインセンターをウボン大医学部に設けたのではないだろうか。

そして間の悪いことに、７月と言えばウボンはロウソク祭りの季節だ。タイ国内のみならず、日本を含む世界中から観光客がウボンを訪れている。これがウボンの感染拡大を助長したのではないだろうか。

ゲホッ、ゲホッ、ブログを書いてたら管理人まで具合が悪くなってきた。ヤバイ、私も感染しているかもしれない。今日のところはこの辺で…

祝 ウボンのスターバックス閉店


以前から当ブログで批判をしてきた、ウボンのスターバックス１号店がついに閉店した。管理人は現在ウボンを離れているが、現地からの報告によると５月３１日を以って閉店したそうである。当然の結果だ。

管理人はオープンする前の建設中の段階からこの日が来ることを予測していた。私はコーヒーチェーン経営に関しては素人だが、その私よりもStarbucks Thailandはビジネス感覚も先見の明も無かったようだ。

いくら物価や人件費の安いウボンとは言え、開店資金や２年余りに渡る“閑古鳥営業”の結果、損失額は１千万円を下らないだろう。ウボン進出を推進したエリアマネージャーはクビになっているかもしれない。

店員以外、客を見たことがない店内


天下のスターバックスが、間抜けとしか言いようのないブザマな撤退劇だ。実は世界的規模でスターバックスの成長神話に陰りが出始めている。ウボン支店の閉店も、そうしたグローバルなリストラの一環かもしれない。

これでウボンのコーヒー業界に再び平和が訪れ、関係者はほっと胸を撫で下ろしていることだろう。例えるならば、草野球チームがメジャーリーガーを打ち負かしたようなものだ。同業者は歓喜の祝杯を挙げたにちがいない。

一番喜んでいるのは、この真向かいに店を構える地場系コーヒーチェーンのブラックキャニオンコーヒーだろう。さすがは地元だけあって、価格設定やメニューの構成は的を得ている。“ウボンコーヒー戦争”の勝敗は、戦う前から明らかだった。

真向かいがこれです


本当においしいコーヒーなら、高い金を払ってでも私は飲んでみたい。しかしスターバックスの高いだけでマズいコーヒーなど飽きられて当然だ。ウボンへの進出も時期尚早で、10年早過ぎたのでは無いだろうか。

わざわざスターバックスなどへ行かなくとも、ウボンには本格的なエスプレッソのコーヒーを安く飲ませてくれる店が沢山ある。お手ごろ価格ながら店内は高級感が溢れ、美味しいSweetsまである。

次回はそんなウボンのコーヒーショップを紹介したいと思います。

さらばスターバックス…

★過去のブログエントリー★
2007年7月26日 「来るな！スターバックス」

2008年11月15日 「ネバダ・エンタメコンプレックス」





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ウボンのネコ


コンニャ〜チワ〜。ボクたちウボンに住むネコの兄弟、ピーとノンで〜す。

バンコクでは、ネコジャンプとか言う双子姉妹の歌手が流行っているそうだニャ〜。ボクたちもデビューしようかニャ〜。

ところで日本のネコは、ネズミを捕る義務があると聞いたのだけど本当かニャ〜。

ウボンのネコにそんな義務はありません。毎日、朝から晩までひたすら食べては寝て、あとは日向ぼっこする日々だニャ〜。

たまに可愛いメスネコを見かければ、ちょっかいをかけるくらいかニャ〜。

それでいいじゃないですか。そもそもネコはネズミを捕らなければいけないなんて、一体誰が決めたんですか。

ネズミを捕らないネコがいたっていいじゃないですか。捕ってよし、捕らなくてよし。

ウボンではネズミを捕らないネコだって大きな顔をして生きていけるんです。

ここには後ろ指をさして陰口を叩くヒマ人なんていませんよ。

日本の人は責任とか義務とかルールとか少し言い過ぎるんじゃないですか。

もう少し肩の力を抜いて、ボクたちみたいに生きてみてはどうかニャ〜。

ファ〜ア〜、難しいこと言ったら眠くなってきちゃった。悪いけどもう寝かせてもらうわ。

おやすみニャ〜

Neko Jump